San Giovanni non vuole inganni
Secondo la tradizione, questo diffuso e celebre proverbio trae origine dalle misure ufficiali scolpite nella pietra arenaria della facciata del Battistero di San Giovanni Battista, a lato del Duomo di Reggio, in piazza Prampolini. Lì i contendenti si recavano onde verificare l’esatta corrispondenza delle misure lineari relativamente a quantità di merce acquistata.
La facciata del Battistero è stata scolpita da mano ignota verso la fine del XV secolo. Sulla colonna di sinistra, che delimita la facciata, sono incise le misure ufficiali della città: il “braccio” e la “pertica” reggiane. Dal ’400 fino ai primi dell’800, quando venne introdotto il sistema metrico decimale, a Reggio Emilia, come in altre città sede di potere politico, si usavano sistemi di misurazione locali. Le dispute circa l’errato computo di legname, cordami, stoffe, ecc… venivano risolte dal magistrato che si recava di persona a verificare se la misura usata dal commerciante corrispondeva a quella legale; il Battistero di San Giovanni svelava perciò l’eventuale frode.
Vera o meno questa tradizione, rimane il fatto che molti commercianti, ieri ma anche oggi,hanno goduto della pessima fama di essere “inesperti” sulle misure lineari e di sbagliarsi spesso, sempre però in danno del cliente. A suggellare questa cattiva abitudine, o scarsa propensione per l’aritmetica, c’è un altro proverbio: “Utànta a tutt, nuvanta a qualchidun, un mèter a nisùn” (ottanta a tutti, novanta a qualcuno, un metro a nessuno, ci si riferisce ai centimetri di stoffa). D’altronde il bottegaio, sottoposto a gabelle di ogni genere, non può dire la verità, perché dicevano in Lombardia: “Botegàr che dis la verità gran pitoc al morirà” (bottegaio che dice la verità, gran poveretto morirà). Certamente nessuno di noi vorrà avere sulla coscienza un bottegaio morto di fame, attenzione però perché: “Se a chi cumpra agh vói sèint òc a chi vend agh’nà asè ed pòch” (se a chi compra occorrono cento occhi, a chi vende ne bastano pochi), giacché chi vende sa bene il fatto suo
Tratto da: I Proverbi della Tradizione – I Sold, La Roba.
Autori: Giuliano Bagnoli – Sandro Bellei
Anche a Mirandola sotto i portici abbiamo le misure di riferimento, scalpellate sulle colonne della Loggia, proprio accanto al Palazzo della Ragione, così al giudice bastava scendere le scale e recarsi nella Loggia dei Pico lì accanto, per dirimere le dispute dei cittadini del Ducato della Mirandola.